Pablo Bautista y Mireia Pons, ganadores de la EXP de HOKA Val d’Aran by UTMB®

La PDA arrancó el jueves 6 de julio a las 7:00 desde el pueblo de Salardú. Con todos los dorsales agotados en tan solo 20 días, 1.707 corredores tomaron la salida, 306 mujeres y 1.401 hombres.

Tras 51,5 km con 3.100 metros de desnivel positivo, y 3.400 metros de desnivel negativo, debido a la modificación del recorrido que tuvo que realizarse por la acumulación de nieve en Còth de Pòdo, Víctor del Águila fue el primero en llegar a Vielha y cruzar el arco de meta, en 05:00:29. Justo detrás de él llegó el corredor portugués André Rodrigues, que paró el crono en 05:00:29. Completó el podio Daniel Castillo, séptimo en la misma distancia el año pasado.

En la categoría femenina Inés Astrain fue la más rápida, con un tiempo de 06:12:02. “Soñaba con una carrera así, mi primera carrera By UTMB®. Me he marcado yo a mí misma el tiempo, y la he disfrutado un montón, hasta la última bajada, cuando me han dicho que Gisela estaba a tres minutos”, indicó la corredora de Pamplona. Gisela Carrión se hizo con el segundo puesto parando el crono en 06:14:58. “Me había propuesto un objetivo que me gustara mucho y he elegido este. He vivido mucho aquí y la Val d’Aran es muy especial para mí”, señaló la catalana. Marta Pérez Maroto fue tercera, con un tiempo de 06:22:29.

Tras la PDA, el viernes le tocó el turno a la CDH. A las 6 de la mañana, 888 corredores se congregaron en el Carrèr Ressèc de Les. 631 hombres y 257 mujeres dispuestos a afrontar un recorrido de 110 kilómetros, con 6.400 metros de desnivel positivo y 6.050 metros de desnivel negativo, por las partes más salvajes y altas de la Val d’Aran.

Con un tiempo de 12:05:03, Luke Grenfell-Shaw (849 UTMB® Index) fue el primero en tocar la campana. “Mi hermano falleció hace 5 años. No importa lo mal que lo haya pasado ahí arriba, en mi mente solo pensaba en John. Él me ha dado fuerzas para seguir”, indicó el británico.
En segunda posición ha entrado Andreu Simón (897 UTMB® Index), ganador de la CDH en 2022, parando el crono en 12:31:08. Finalmente, ha cerrado el podio la sorpresa de la jornada, como él mismo ha indicado, el vasco Goar Lopetegui (831 UTMB® Index), con un tiempo de 12:41:51.

En la categoría femenina, Allison Baca (732 UTMB® Index) tenía muy claro desde el principio que a HOKA Val d’Aran by UTMB® venía a ganar. La corredora de Colorado no tuvo rival y dominó la carrera de principio a fin siendo la más rápida en llegar a meta, en 14:44:51, y clasificándose undécima en la general. “Ha sido increíble, una muy buena carrera. El día ha sido muy largo. Me he sentido muy bien 60 kilómetros, y a partir de ahí solo miraba el reloj. ¡Pero ha sido llegar aquí y ser feliz!”, afirmó.

Silvia Puigarnau (689 UTMB® Index) llegó en segundo lugar, completando la CDH en 15:44:03. Cerraba el podio una gran asidua a HOKA Val d’Aran by UTMB®, la vasca Maite Maiora (754 UTMB® Index), cuarta en esta misma distancia el año pasado, y primera de la PDA en 2022 con un tiempo de 15:44:03.

Ante la mirada de cientos de espectadores congregados en el Ultra-Trail® Village de Vielha, el viernes a las 16:00 horas 654 valientes tomaron la salida para enfrentarse a los 156 kilómetros y 9.300 metros de desnivel del recorrido alternativo de la VDA, modificado debido a la previsión de condiciones meteorológicas muy adversas.

Hacia las 23:00 horas de la noche una tormenta eléctrica que descargó mucha agua sobre toda la Val d’Aran obligó a la Dirección de Carrera a cancelar la carrera y evacuar a los corredores de esta distancia, a los que se invitó a participar en la EXP, la carrera de 32 kilómetros que se celebraría el domingo. Los participantes obtuvieron Running Stones dependiendo del punto en el que fueron neutralizados. Además, se realizó entrega de premios a los cinco primeros hombres y mujeres de la clasificación general, y a los primeros por categoría.

El sábado 6 de julio la atención de HOKA Val d’Aran by UTMB® se centró en la zona del Pla de Beret. El viernes se activó el trazado alternativo de la SKY, que incrementaba la distancia en 3 kilómetros pasando de 15 a 18, pero reducía los metros de desnivel de 800 a 456, con un recorrido desde Beret a Montgarri.

A las 09:30 de la mañana arrancó la SKY Promesas, para jóvenes trail runners de entre 16 y 19 años, que este 2024 ha experimentado un crecimiento del 44% con respecto a la edición anterior. Guillaume Lherisson, Adrián Vos Pérez, y Adrià López Vilajosana fueron los vencedores en la categoría masculina. Judith Soriano Sánchez, Nadine Calahorra, y Olivia López se subieron al podio en la categoría femenina.
A las 10:00 fue el turno de la SKY Master. Jan Torrella se llevó el primer puesto acabando la carrera en 1:11:57. Le acompañaron en el podio Jan Margarit, con un tiempo de 1:12:44, y Gontzal Murgoitio, que realizó el recorrido en 1:13:08.

En categoría femenina Núria Tarragó fue la mujer más rápida en cruzar el arco de meta con un tiempo de 1:26:26. María Fuentes fue segunda, con un tiempo de 1:28:58, y Sheila Avilés tercera, parando el crono en 1:32:07.

Además, también tuvo lugar el Trail Festival Baqueira Beret, un evento creado para disfrutar en familia, en el que los más pequeños de la casa pudieron sumergirse en el mundo del trail running.

Alrededor de 70 niños de entre 8 y 16 años participaron en la Corsa des Sanglièrs, una carrera de 5 kilómetros, no cronometrada y sin clasificación, mientras que más de 300 campeones de entre 4 y 12 años disfrutaron de las carreras infantiles, de menor distancia. Juegos, actividades, y mucha diversión para los más pequeños de la casa.

El domingo fue el turno de la EXP 32 kilómetros, una carrera que nació en 2023, con un recorrido circular con salida y llegada a Vielha, y unos 2.000 metros de desnivel positivo, y en la que participaron 888 corredores, 257 mujeres y 631 hombres.

Pablo Bautista, ganador de la pasada edición, repitió podio cruzando la meta en un tiempo de 02:54:23. “Tenía muchísimas ganas de volver. Vine a la Val d’Aran el año pasado y me enamoré de este sitio”, indicó el corredor. Le siguieron Josep Miret y Yoel de Paz, que entraron juntos en meta, parando el crono en 02:57:00.

En la categoría femenina Mireia Pons, tercera en 2023, fue la más rápida, realizando el recorrido en 02:54:23. Maeva Danois fue segunda, con un tiempo de 03:31:54, y Moana Lilly Kehres completó el podio en 03:33:43.